Olympialaiset järjestetään joka neljäs vuosi. Ensimmäiset nykyaikaiset olympialaiset järjestettiin sen kotimaassa eli Kreikassa vuonna 1896.
Vain sota-ajan vuoksi nämä urheilukisat on jätetty väliin. Urheilulajeja on kisoissa vaikka kuinka. Alakoululuokan osallistujamäärä ei riitä jakamaan jokaista lajia yhdelle.
Olympialaiset kokoavat maailman suurimmat lajit yhteen ratkottavaksi. Ihmettelen kuitenkin usein miten monella lajilla on olympialaisten osallistumisen lisäksi myös omat maailmanmestaruuskisansa. Kesäkisoissa mitataan nopeutta juoksuradalla, talvikisoissa jään päällä. Myös joukkuelajeja kuten jalka- ja koripalloa on kisattu olympialaisissa jo vuodesta 1900 ja 1936.
Viimeisimmät rengaskisat järjestettiin Pohjois-Italiassa alkuvuonna 2026. Itse pääsin seuraamaan viesti- ja ampumahiihtokisaa paikan päällä. Kaikista YK:n noin kolmesta sadasta, maasta ei ollut ampumahiihdossa osallistujia. Eipä päiväntasaajan maissa taideta olosuhteiden puolesta pystyä maastohiihtoa harjoittamaan. Kilimanjaron hipulla lunta toki on, mutta korkeuserot taitavat olla turhan suuria harjoitteluun.
Pääsin kiipeämään jokaiselle hiihtonörtille tuttua Val di Fiemmeä. Onneksi tuota rupeamaa ei tarvinnut tehdä oikeiden kisaajien tahdissa. Yhtä lailla lajien harjoittelussa kuin kisojen järjestämisessä pätee sama aihe: kuinka vain tietyissä olosuhteissa kisat pystytään järjestää?
Olympialaispaikalla täytyy olla tarpeeksi luonnonlunta ja kylmyyttä hiihtäjille sekä laskettelijoille. Valitettavasti jälkimmäinen taitaa olla se, mikä nykyään pitää paikkansa. Val di Fiemmen rataa käveltäessä lunta oli tykitetty tuomaan tunnelmaa. Voin kuvitella urheilijoille suunnatun ladun olevan samasta alkuperästä.
Jalkapallossa uusia areenoita rakennetaan kisoja varten. Nämä areenat ovat Anatolian maissa jääneet kisojen jälkeen tyhjiksi. Tuoreimmat areenat toki rakennettiin jalkapallon MM-kisoja varten.
Kesällä 2026 kansainvälinen olympiakomitea kertoi kuinka yhdistetyn hiihdon kisat jätetään pois seuraavista talvikisoista. Yhdistetyssä kokelaat ensin mäkihyppäävät ja seuraavaksi maastohiihtävät. Tällaiset monen lajin kisat koettelevat huomattavasti enemmän urheilijan kykyä, kestävyyttä ja muokkautuvuutta. En ole kuullut syytä ohjelmistomuutokseen. Ehkä yksittäiset lajikokonaisuudet on helpompaa järjestää. Harmillista lajin poisjäänti on erityisesti suomalaisille, sillä meille tulleista kuudesta mitalista puolet saatiin juuri yhdistetystä hiihdosta.
Jalkapallon maailmanmestaruuskisojen loputtua aloin jälleen miettiä voitettujen mitalien arvostettavuutta. Kuinka arvokkuuteen vaikuttaa harvemmin jaettu voitto. Taasen voi miettiä onko olympialaisten voitto vähemmän arvostettu kuin MM-kisat. Nimensä mukaan toisen voitosta on koko maailman mestari ja toisesta hellenistisen ajan Kreikan mestariks. Näitä jaetaan yhtä useasti. Molemmissa katsojia on miljoonia, olympialaisissa kesällä enemmän kuin talvella.
Menestyvät urheilijat toimivat esikuvina ja innostavat uusia ihmisiä kokeilemaan eri lajeja. Kansainväliset kilpailut lisäävät yksittäisen lajin suosiota ja kiinnostusta kansan keskellä. Tällöin sen pariin hakeutuvien määrä yleisesti kasvaa. On selvää, että Alpeilla ja Skandeilla pystyy harrastaa paremmin hiihtoa ja laskettelua kuin Väli-Amerikassa. Tämä pätee myös toiseen suuntaan. Vuonna 2026 jääkiekkoa pelattiin Milanossa, jossa ulkolämpötila on helmikuussa arviolta 10 celsius-astetta. Täten Suomen lempilastakaan ei voi harrastaa missä vain.
Eurooppalaisilla jalkapallomailla on neljässä vuodessa MM- ja EM-kisat sekä olympialaiset. Etelä-Amerikassa kisataan Copa Américaa maanosamestaruuden selvittämiseksi. Nämä kisat ovat jaoteltu tasaisesti vuosittain, jotta kaikki eivät ole samanaikaisesti käynnissä, tietenkään unohtamatta jokaisen pelaajan omien seurojen vuotuisia sarjoja. Kaiken lisäksi pelataan eurooppalaisten sarjojen välisiä Euroopan seuramestaruuksia.
Omassa lempilajissani jääkiekossa löytämäni tilaston mukaan vain kolmella maalla suosituimpana lajina on jääkiekko, kun jalkapallo on sadalla viidelläkymmenellä kahdeksalla. Ehkä tästä syystä koen, että jokavuotisia mestaruuskilpailuja ei arvosteta niille kuuluvalla tavalla. Toki jalkapallon kannattajiakin on vain yksiselitteisesti enemmän. Pitäisikö jääkiekossa MM-kisoja tulevaisuudessa pelata nelivuotisesti?
Seuraava jalkapallon mestaruus kisataan Marokossa ja Iberian niemimaalla 2030, jääkiekkoa jo ensi vuonna Saksassa. Olympialaiset järjestetään Amerikan yhdysvalloissa, Los Angelesissa 2030.
Nyt suuri kysymys kuuluukin pääsenkö seuraamaan näitä karkeloita aiemmin kuin Miamin katuja Grand Theft Auton kuudessa osassa?
Iiro Myllymäki
automaatiotekniikan maisteriopiskelija
Turun yliopisto
